Nederland heeft meer te bieden dan je denkt. Van de Waddeneilanden tot de Veluwe en van de Zeeuwse kust tot de Limburgse heuvels — er is voor elk gezin een perfecte bestemming dichtbij huis.
Eigen land onderschat je waarschijnlijk
Nederland is klein, en juist dat is met kinderen een voordeel. Geen vliegveld, geen tolwegen, geen tien uur in de auto — binnen twee uur ben je overal, en als er iets misgaat ben je binnen twee uur weer thuis. Voor een eerste vakantie met een baby of dreumes is dat het hele argument.
Daar komt bij dat de landschappen op korte afstand enorm verschillen. Van de Waddeneilanden naar Zuid-Limburg is 350 kilometer, maar het is een compleet andere vakantie: wadlopen en zeehonden tegenover heuvels, kastelen en bourgondisch eten. Wie drie jaar achter elkaar in Nederland blijft, hoeft geen enkele keer hetzelfde te doen.
En het praktische punt: alles is op kinderen ingericht. Verschoontafels, kindermenu's, speeltuinen bij het strandpaviljoen, fietspaden waar je een achtjarige gerust op laat rijden. Dat vind je in weinig andere landen zo vanzelfsprekend.
De Veluwe is de klassieker: uitgestrekte bossen, heidevelden en zandverstuivingen, met wilde zwijnen en edelherten die je met een beetje geluk echt ziet. Nationaal Park De Hoge Veluwe is met de witte fietsen ideaal voor kinderen die net kunnen fietsen, en Burgers' Zoo, Apenheul en het Dolfinarium liggen allemaal binnen een halfuurtje. EuroParcs Hooge Veluwe ligt letterlijk aan de overkant van het nationale park, en EuroParcs De Zanding in Otterlo combineert bos en heide met een eigen zwembad en zandstrand.
Zeeland heeft ongeveer 650 kilometer kustlijn, de meeste zonuren van Nederland en water dat altijd dichtbij is: krabbetjes vangen, zandkastelen bouwen, vliegeren en zwemmen. EuroParcs De Zeeuwse Duinen bij Westkapelle en EuroParcs Cadzand-Bad liggen op minuten van het strand, en EuroParcs Schoneveld in Breskens heeft natuurgebied Waterdunen om de hoek.
De Waddeneilanden vormen samen met de Waddenzee een door UNESCO erkend natuurgebied: brede stranden, duinen en een ontspannen eilandgevoel waar de auto meestal thuisblijft. EuroParcs Texel in De Cocksdorp is een kleinschalige basis op het grootste en best bereikbare eiland.
Limburg en Brabant zijn samen een eldorado voor gezinnen: heuvellandschap, nationale parken en een gemoedelijke, bourgondische sfeer, met Toverland, de Efteling en Safaripark Beekse Bergen binnen bereik. EuroParcs Gulperberg ligt op de top van de Gulperberg met panoramisch uitzicht, en EuroParcs Kaatsheuvel op zo'n 2 kilometer van de Efteling.
Ligt de nadruk op water, dan zijn Friesland, Flevoland en de Randmeren sterk. EuroParcs Hindeloopen geeft je uitzicht op het IJsselmeer en een eigen strandje, midden in de Friese Elfsteden — Workum, Stavoren en Sneek liggen allemaal binnen een halfuur. Beach Resort Makkum laat kinderen vanaf het terras zo het zand in lopen, en EuroParcs Zuiderzee in Biddinghuizen combineert het Veluwemeer met Walibi Holland op tien minuten fietsen.
Drenthe en Overijssel zijn de rustigste keuze en de goedkoopste. Park Drentheland in Zorgvlied grenst direct aan Nationaal Park Drents-Friese Wold, na de Veluwe het grootste nationale park van Nederland met 25 wandelroutes. Landgoed Het Grote Zand in Hooghalen ligt vlak bij het TT Circuit Assen, Kamp Westerbork en het Hunebedcentrum in Borger.
In Noord-Holland combineer je kust met stad: EuroParcs Enkhuizer Strand heeft het Zuiderzeemuseum en Sprookjeswonderland op loopafstand, en EuroParcs Poort van Amsterdam in Uitdam ligt aan het Markermeer met Amsterdam op een half uur.
Wanneer ga je, en wat kost het
Mei, juni en september zijn de beste maanden voor een gezinsvakantie in eigen land: het weer is redelijk, het is een stuk rustiger en de prijzen liggen fors lager dan in juli en augustus. Wie schoolgaande kinderen heeft en aan de zomervakantie vastzit, boekt het best in januari of februari — dan is het aanbod compleet en zijn de tarieven het laagst.
De herfst- en kerstvakantie zijn onderschat. Parken met een overdekt zwembad en een binnenspeeltuin functioneren dan precies zoals in de zomer, en je betaalt een fractie. Zie ook onze pagina's over binnenspeeltijd en zwemparadijzen voor de regendagen.
