Je zit op een zaterdagavond gezellig op de bank met goede vrienden, de kinderen spelen (voor de verandering) harmonieus samen, en ineens roept iemand: "We moeten eigenlijk gewoon een keer samen op vakantie gaan!" Een fantastisch idee natuurlijk, want de kids hebben speelmaatjes og jullie hebben 's avonds volop tijd voor goede gesprekken en een borrelplank. Toch kan een reis met bevriende gezinnen ook best een uitdaging zijn. Want wat als hun peuter elke ochtend om zes uur naast je bed staat, of jullie visies op schermtijd mijlenver uit elkaar liggen? Op vakantie met vrienden en kinderen is ontzettend leuk, zolang je vooraf een paar goede afspraken maakt. Met deze zeven gouden regels houd je de vriendschap sterk én wordt de vakantie een gegarandeerd succes.
1. Plan een pre-vakantie overleg in
Een geslaagde gezamenlijke vakantie begint al ver voor vertrek. Plan een gezellige avond in, zonder de kinderen, om verwachtingen uit te spreken. Wat is voor beide gezinnen het doel van de reis? Misschien willen jullie het liefst elke dag een ander middeleeuws stadje bezoeken, terwijl de vrienden dromen van zeven dagen onafgebroken aan het zwembad liggen. Bespreek ook direct het budget. Waar de één graag elke avond uit eten gaat, kookt de ander liever bij de tent of het huisje om de kosten te drukken. Door dit vooraf af te stemmen, voorkom je scheve gezichten op de bestemming.
2. De accommodatie: samen in een villa of geschakeld?
Het klinkt idyllisch: één gigantische villa huren en daar met z'n allen intrekken. Voor sommige groepen werkt dit perfect, maar het gebrek aan privacy kan ook gaan knellen. Een slim alternatief voor gezinnen is het boeken van geschakelde huisjes of twee stacaravans naast elkaar. Dit biedt de perfecte balans tussen gezelligheid en rust. De kleuters kunnen 's middags in alle stilte een middagdutje doen in jullie eigen huisje, terwijl de oudere kinderen van het andere gezin gewoon een spelletje kunnen spelen zonder de boel wakker te maken. 's Avonds schuif je de tuintafels aan elkaar en eet je toch gezellig samen.
3. Voorkom geldgedoe met een vakantie-app
Niets haalt de vakantiesfeer sneller naar beneden dan eindeloos rekenen wie dat laatste rondje ijsjes of de kaartjes voor de dierentuin heeft betaald. Maak het jezelf makkelijk en gebruik een handige app zoals WieBetaaltWat of Splitwise. Spreek af dat alle gezamenlijke uitgaven, van de supermarktbonnen tot de huur van de waterfietsen, hierin gezet worden. Aan het einde van de rit rolt er één bedrag uit en tik je het in één keer af. Tip: accepteer dat het nooit op de cent nauwkeurig eerlijk is. Misschien eet hun tiener net even wat meer stokbrood dan jouw peuter, maar daar staat tegenover dat zij misschien vaker de afwas doen. Laat het los en geniet.
4. Respecteer elkaars dagritme
Elk gezin heeft een ander ritme en op vakantie wordt dat extra zichtbaar. Misschien zijn jullie absolute uitslapers en komen jullie pas rond negen uur de tent uit, terwijl de kinderen van jullie vrienden echte vroege vogels zijn die om zes uur 's ochtends al staan te springen. Maak hier afspraken over. De vroege vogels kunnen bijvoorbeeld alvast een ochtendwandeling maken naar de bakker of met de kids naar de buitenspeeltuin gaan, zodat de uitslapers in alle rust wakker kunnen worden. Andersom is het natuurlijk ook belangrijk dat jullie 's avonds de rust bewaren als de jongste kinderen van het andere gezin al vroeg in bed liggen.
5. Bespreek de 'vakantieregels' rondom opvoeding
Verschillende opvoedstijlen kunnen botsen, zeker als de kinderen de hele dag bij elkaar zijn. Thuis mag jouw kind misschien maar een half uurtje op de iPad, terwijl het andere gezin daar veel losser in is. En hoe ga je om met snoepen, bedtijden en tafelmanieren? Het is onvermijdelijk dat kinderen gaan vergelijken ("Maar hij mag wél nog een ijsje!"). Bespreek vooraf hoe jullie hiermee omgaan. Vaak helpt het om gezamenlijke 'vakantieregels' in te stellen. Op vakantie mag er net even wat meer, dus knijp waar mogelijk een oogje toe. Trek samen één lijn richting alle kinderen, dat geeft de minste wrijving.
6. Plan me-time en gezinstijd apart in
Een veelgemaakte fout bij samen op vakantie gaan, is de ongeschreven regel dat je alles samen moet doen. Dat is nergens voor nodig en bovendien doodvermoeiend. Het is ontzettend gezond om af en toe op te splitsen. Ga met je eigen gezin een ochtend naar een lokaal marktje, terwijl het andere gezin lekker bij het zwembad blijft. Communiceer dit open en zonder schuldgevoel: "Wij gaan er vanmiddag even met z'n viertjes op uit, zien we jullie vanavond bij de barbecue?" Dit geeft iedereen de ruimte om even op laden in de eigen gezinsbubbel, waardoor de momenten samen des te leuker blijven.
7. Blijf communiceren als er toch iets irriteert
Hoe goed je je ook voorbereidt, er zal altijd wel een momentje komen waarop je je even ergert. Dat is volkomen normaal als je 24/7 op elkaars lip zit. De truc is om kleine frustraties niet op te kroppen tot ze ontploffen, maar ze direct en op een luchtige manier te benoemen. Een grapje maken helpt vaak al om de kou uit de lucht te halen. Vergeet niet dat jullie op vakantie zijn om mooie herinneringen te maken met mensen die je dierbaar zijn.
Samen herinneringen maken voor het leven
Een vakantie met een ander gezin vraagt om een beetje geven en nemen, flexibiliteit en wat voorbereiding. Maar als je deze regels in je achterhoofd houdt, weegt het absoluut op tegen de uitdagingen. De kinderen hebben de tijd van hun leven met hun vriendjes, og jij hebt eindelijk de tijd om die goede gesprekken af te maken onder het genot van een zwoele zomeravond. Voor je het weet zitten jullie in de auto naar huis en plannen jullie alweer de gezamenlijke trip voor volgend jaar!