Je hebt wekenlang uitgekeken naar die heerlijke zomervakantie. De koffers zijn gepakt, de reis is voorspoedig verlopen en jullie zijn helemaal gesetteld op die leuke camping of in dat gezellige vakantiepark. Maar dan, op dag twee, voelt je peuter ineens gloeiend heet aan of klaagt je tiener over vreselijke oorpijn na een middag in het zwembad. Paniek? Nergens voor nodig. Een kind dat ziek is op vakantie is waarschijnlijk je grootste nachtmerrie als ouder, maar met een beetje voorbereiding valt het vaak reuze mee. In dit artikel vind je 7 nuchtere en praktische tips, zodat je precies weet hoe je moet handelen bij medische ongemakken in het buitenland.
1. Zorg voor een complete reisapotheek
Een goede voorbereiding begint thuis. Als je midden in de nacht in een vreemd land zit met een huilend kind, wil je niet nog op zoek moeten naar de dichtstbijzijnde apotheek. Zorg ervoor dat je een basisvoorraad aan medische spullen bij je hebt. Wat absoluut niet mag ontbreken in de toilettas voor de kids:
- Digitale thermometer: Essentieel om te weten of je kleuter gewoon warm is van de zon of daadwerkelijk koorts heeft.
- Kinderparacetamol: Neem de variant mee die je kind thuis ook gewend is, zoals zetpillen voor baby's en peuters of kauwtabletten voor oudere kinderen.
- ORS (Oral Rehydration Salts): Levensreddend bij diarree of overgeven om uitdroging, wat bij jonge kinderen snel kan gaan, te voorkomen.
- Tekentang: Zeker als je veel de natuur in trekt of kampeert in bosrijke gebieden.
- Pleisters, ontsmettingsmiddel en anti-insectenspray: Voor de onvermijdelijke geschaafde knieën en muggenbulten.
2. Pak veelvoorkomende vakantiekwaaltjes slim aan
Niet elke kwaal vereist direct een bezoek aan de lokale huisarts. Vaak kom je met gezond verstand al een heel eind. Drie typische boosdoeners op vakantie:
- Zonnesteek: Te lang in de zon gespeeld? Een zonnesteek herken je aan hoofdpijn, misselijkheid en soms koorts. Leg je kind direct in een koele, donkere ruimte en laat het veel water in kleine slokjes drinken. Voorkomen is beter, dus smeer goed en gebruik altijd een petje of zonnehoedje.
- Zwembadoor (Oorontsteking): Kinderen zijn vaak niet uit het zwembad weg te slaan, maar urenlang onder water zwemmen kan leiden tot een pijnlijke oorontsteking. Droog de oren na het zwemmen goed af en laat ze uit de buurt van de bodem van het badje.
- Reizigersdiarree: Ander eten, ander klimaat of per ongeluk wat zwembadwater ingeslikt. Het overkomt de meesten. Geef lichte maaltijden, bied regelmatig ORS aan en let goed op of je kind nog voldoende plast.
3. Waar vind je betrouwbare medische hulp?
Blijft de koorts aanhouden of vertrouw je het simpelweg niet? Ga dan op zoek naar een arts. De makkelijkste en snelste weg is de receptie van je vakantiepark of camping. Zij hebben vaak een vaste, betrouwbare huisarts in de buurt waar ze gasten naar doorverwijzen en soms spreekt deze arts zelfs een beetje Engels. Sta je op een afgelegen plek? Bel dan de alarmcentrale (SOS-centrale) van je reis- of zorgverzekering. Zij hebben een gigantisch netwerk van goedgekeurde artsen en ziekenhuizen in het buitenland en kunnen je precies vertellen waar je naartoe moet.
4. Vergeet de EHIC-pas niet
Binnen Europa is de EHIC-pas (European Health Insurance Card) je beste vriend. Deze staat meestal op de achterkant van je reguliere zorgpas. Met deze kaart heb je in veel Europese landen recht op noodzakelijke medische zorg volgens de regels van dat land. Het grote voordeel hiervan is dat je bij publieke ziekenhuizen of artsen vaak de kosten niet zelf hoeft voor te schieten. Controleer voor vertrek wel even of de pasjes van alle gezinsleden nog geldig zijn.
5. De taalbarrière doorbreken bij de buitenlandse dokter
Met een ziek kind op je arm in het Spaans, Frans of Italiaans moeten uitleggen wat de symptomen zijn, is een behoorlijke uitdaging. Gelukkig is technologie een uitkomst. Gebruik de spraakfunctie van een vertaal-app op je telefoon, dit werkt tegenwoordig verrassend goed. Wat ook helpt, is vooraf even de belangrijkste medische termen in de lokale taal, of in het Engels, op een briefje schrijven. Denk aan woorden als 'koorts' (fever), 'overgeven' (vomiting) of 'pijn' (pain). Wijs eventueel aan waar je kind last heeft. Artsen zijn gewend aan toeristen en komen er met handen en voeten vaak wel uit.
6. Uitzieken in je vakantiehuis of naar huis?
Wanneer je te maken krijgt met ziekte op vakantie met een kind, schiet de gedachte "we moeten naar huis" misschien even door je hoofd. In de meeste gevallen is dit absoluut niet nodig. Een paar dagen griep of buikgriep kun je prima uitzieken in je comfortabele vakantiehuisje of stacaravan. Zorg voor wat extra ijsjes, zet een filmpje aan op de tablet en maak het knus. Je bespaart je kind bovendien een vermoeiende en vervelende terugreis. Alleen wanneer een lokale arts of de alarmcentrale van je verzekering oordeelt dat repatriëring medisch noodzakelijk is, is het zeit om de koffers te pakken.
7. Stel je verwachtingen bij en pak je rust
Het is ontzettend jammer als jullie geplande dagtrip naar dat leuke pretpark of dat mooie strand in het water valt. Toch is het belangrijk om flexibel te zijn. Als je kant niet lekker is, heeft niemand iets aan een vermoeiende activiteit. Blijf lekker bij je accommodatie. Vaak knappen kinderen met een of twee dagen rust enorm snel weer op en voor je het weet, spetteren ze weer vrolijk in het pierenbadje of maken ze vakantievriendjes in de speeltuin.
Klaar voor vertrek met een gerust hart
Ziek worden hoort helaas bij het leven, en dus ook soms bij vakanties. Door goed voorbereid op pad te gaan, die juiste spullen in te pakken en te weten wie je moet bellen als het nodig is, haal je de spanning er grotendeels af. Zo kun je je focussen op wat echt belangrijk is: je kind een dikke knuffel geven en samen wachten tot de koorts weer zakt. Een hele fijne en vooral gezonde vakantie gewenst!